Por qué el caso contra mí es y siempre fue fatalmente defectuoso
Por Harry Bodaan
Después de soportar la pesadilla que viví en Costa Rica, un país al que llamé hogar durante más de 27 años, no puedo evitar preguntarme: ¿Quería Dios que pasara por todo esto por alguna razón? ¿Había un propósito mayor en el sufrimiento, la injusticia y la profunda traición que experimenté?
Me encerraron durante tres años, siendo totalmente inocente. Día tras día entre rejas, me preguntaba por qué. ¿Por qué estaba yo aquí? Les decía a los otros presos, una y otra vez, que tal vez esto era algo que Dios quería que viera, algo que tenía que vivir, porque nada en mi vida me había preparado para lo que estaba soportando.
Antes de todo esto, vivía en una burbuja. Realmente creía que la gente sólo iba a la cárcel si era culpable. Eso es lo que nos enseña la sociedad, ¿no? Que el sistema funciona, que la justicia prevalece. Nunca lo cuestioné, hasta que me ocurrió lo contrario.
Pero entonces los conocí: docenas de reclusos con historias que echaron por tierra mis suposiciones. Ancianos rotos, descartados, olvidados.
Personas que, como yo, quedaron atrapadas en las fauces de un sistema que se supone que protege a los inocentes, pero que con demasiada frecuencia los destruye. Me di cuenta de lo equivocado que estaba.
Ahora sé, sin duda, que muchas de las personas encerradas no son culpables. Sí, algunos mienten, pero muchos no. Son simplemente los desafortunados: pobres, sin voz o en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Confiamos en que los legisladores hagan todo lo que esté en sus manos para evitar que esto ocurra. Pero esa confianza está fuera de lugar. Yo aprendí esto por las malas.
Durante décadas, trabajé codo con codo con las fuerzas del orden para mejorar la seguridad en el cantón de Quepos. Creía en la justicia. Creía en hacer lo correcto. Así que nunca, ni en mis peores pesadillas, podría haber imaginado que me acusarían falsamente, me detendrían falsamente y me meterían en la cárcel durante casi tres años, a pesar de mi plena cooperación en la investigación de un asesinato ocurrido en mi propio hotel. Incluso señalé al OIJ al verdadero sospechoso.
Y aun así, se volvieron contra mí.
La policía y los fiscales de este caso deberían haber sabido que las supuestas pruebas contra mí eran demasiado débiles incluso para detenerme, por no hablar de encarcelarme y llevarme a juicio. El trabajo de un fiscal es hacer justicia, no obtener condenas a cualquier precio. Lo peor que puede hacer un fiscal no es perder un caso, sino “ganar” un caso contra alguien que es totalmente inocente. Las pruebas reales que apuntaban a mi inocencia quedaron sepultadas por una precipitación nefasta y una falta de voluntad para dar marcha atrás a medida que se desmoronaban las “pruebas” contra mí. El sistema en el que creía y por el que di tanto de mi vida, destrozó la mía.
En la cárcel, me hice una promesa a mí mismo y a los hombres que dejé atrás. Juré que si alguna vez salía, hablaría claro. Que lucharía. Que no me callaría. Que sería la voz de los que ya no la tienen. Por los olvidados.
El sistema de prisión preventiva de Costa Rica permite a los jueces encarcelar a sospechosos no juzgados si se considera que presentan riesgo de fuga o son una amenaza para la sociedad. En virtud de este sistema, alrededor del 20% de las personas encarceladas en Costa Rica no han sido condenadas por ningún delito. Muchas de ellas son absueltas en el juicio, lo que convierte su encarcelamiento en un error judicial total. Otros terminan condenados por delitos que no cometieron, declarados culpables por un panel de tres jueces en un sistema de justicia sin jurados. ¿Cómo podemos llamarnos una sociedad civilizada cuando permitimos que esto ocurra?
Muchos de los inocentes que languidecen entre rejas simplemente se rinden. Sus razones son desgarradoras: sin dinero, sin educación, sin familia, sin esperanza, sin ningún otro lugar al que ir. Sólo miedo, aislamiento y desesperación. Y el mundo exterior sigue adelante, sin enterarse.
Hemos visto a líderes como el Presidente Nayib Bukele de El Salvador subir en popularidad abandonando el debido proceso y encerrando a gente por tener tatuajes. Pero la justicia nunca debe sacrificarse en aras de las audiencias o los titulares. Hay que proteger a los inocentes. Debe aplicarse la supervisión. Los fiscales no deben tener un poder sin control. La mala conducta oficial debe ser investigada y castigada. Porque si me ha pasado a mí — con mi expediente limpio y mis antecedentes intachables — le puede pasar a cualquiera.
Lucharé por los inocentes que siguen atrapados dentro. Mientras me quede aliento en el cuerpo y medios para continuar, seguiré al lado de cualquiera que crea en esta causa.
Espero que sigas conmigo. Esta historia no ha terminado. ¡Apenas empieza!
